Historia Płocka była niezwykle bogata w wydarzenia. Miasto lokował na prawie niemieckim książę Konrad Mazowiecki w 1237 roku, ale niewiele później zostało ono kilkukrotnie spalone przez inwazje Rusinów i plemion bałtyckich. Był Płock i lennem czeskim w XIV wieku, i polskim, i stolicą książąt mazowieckich. Ostatecznie znalazł się w granicach Polski w 1495 roku. W XVI i XVII wieku trawiły go liczne pożary, zarazy i najazdy, mimo to miasto do czasów Potopu dość nieźle się rozwijało, licząc sobie w szczytowych momentach ok. 5000 mieszkańców. Ok. 1/3 z nich stanowili Żydzi. W Płocku odbył się ostatni sejm Królestwa Polskiego w okresie powstania listopadowego, tu też znajduje się największa diecezja mariawitów. W 1920 roku płocczanie bohatersko odparli szturm bolszewickiej armii Tuchaczewskiego, dokładając swoją cegiełkę do wielkiego dzieła powstrzymania czerwonej zarazy. Szczególnie wyróżnił się wtedy młodziutki harcerz, Antolek Gradowski, pośmiertnie za swe bohaterstwo odznaczony Krzyżem Walecznych.

Niezwykły klimat Płockowi nadają jego zabytki. Należy wymienić wśród nich katedrę i zamek ksiażąt mazowieckich - najstarsze płockie budowle. Zachowały się niewielkie fragmenty murów miejskich. Jednak najcenniejszym zabytkiem są ruiny kolegiaty św. Michała w podziemiach II L.O. im. St. Małachowskiego - popularnej "Małachowianki". To tu istniała szkoła kolegiacka, później kolegium jezuickie. Założenie jest nieprzerwanie używane do celów edukacyjnych od 1180 roku! "Małachowianka" jest więc najstarszą szkołą w Polsce. Posiada nawet własne obserwatorium astronomiczne. Niedaleko szkoły znajduje się kościół farny pod wezwaniem św. Bartłomieja, zbudowany w stylu barokowym, z wolno stojącą dzwonnicą. Stąd już blisko na Stary Rynek, na zachodnim krańcu którego stoi ratusz i fontanna. Rynek otoczony jest starymi kamienicami, które potem ciągną się jeszcze ulicą Grodzką.

W pewnej odległości od historycznego centrum położony jest kościół pod wezwaniem św. Maksymiliana Kolbe (dawniej św. Dominika) i przylegający doń dawny klasztor dominikanów. Jest to również bardzo stary, XIII-wieczny kościół. W niedużej odeń odległości wzniesiono pomnik poety Władysława Broniewskiego, bardzo z Mazowszem i Płockiem związanego.

Na magię Płocka składają się też jego zabytkowe cmentarze. Miasto zamieszkiwali wyznawcy aż pięciu religii. Poza katolikami, osiedlali się tu wyznawcy judaizmu, a w okresie zaborów luteranie z Prus, później zaś Rosjanie, związani ze stacjonującym tu carskim garnizonem. Pod koniec XIX wieku wyłonił się tu również starokatolicki obrządek mariawitów. Wszyscy oni zakładali własne nekropolie, tak więc są dziś w Płocku i zabytkowy cmentarz katolicki, i ewangelicki, i prawosławny oraz postałości zniszczonego w czasie wojny cmentarza żydowskiego.

Niewątpliwymi atrakcjami turystyczno-kulturalnymi Płocka jest Ogród Zoologiczny, położony na skarpie wiślanej oraz Muzeum Mazowieckie w zamku książąt mazowieckich, posiadające unikatową kolekcję sztuki secesyjnej.